טיול לאחד מהנמרים של אסיה.  נכיר את הנופים והאנשים, התקוות והפחדים. ניגע בניצניה של תקופה חדשה ובצלקות שהותירה המלחמה הגדולה בין יפן לסין.  נפתח את מסענו בצפון האי בעיר הבירה טאיי פה ונבקר באתרי העיר המתעדים את צאנג קאי צאנג ופועלו. נטייל לאורך קו החוף הצפוני ואתרי הטבע הנושקים לים. נעלה  להעיף עפיפוני מזל בשיפן ונחוש את התרבות היפנית בעיירת כורי הזהב גייאופ.  נחצה ברכבת מהירה את האי לחלקו הדרומי ונבקר בעיר הנמל הגדולה קאוצונג' החולשת מפרץ טבעי. לא נוותר על מנזר הבודהיסטי "הבודהה  המאיר" - מהגדולים בעולם על שפע אוצרותיו.   נטפס דרך מטעי התה אל רכס ההרים המתנשא לגובה של למעלה מ 3000 מ' ונראה את העצים העצומים, חלקם בני יותר מ 2000 שנה בשמורת אלישן. נחצה במעבר הרים אל שמורת טרוקו המיוחדת ונטייל בקניוני השיש המרשימים בין שבטי ההרים.  

מסע אל האזורים הטרופיים של דרום הודו המציעים נופים קסומים עם תרבויות עתיקות בצל עצי הקוקוס. הטיול משלב ביקור במייסור הססגונית ובמקדשים האדירים של קרנטקה וטמיל-נדו, עם התנסות באומנויות במה עשירות ופסטיבלים ססגוניים בקראלה, ביקור בקהילה היהודית הנכחדת בקוצ'ין ובלגונות המים האינסופיות של דרום קראלה. נסיים בביקור במומבאי, הבירה הכלכלית של הודו לחופי האוקיינוס ההודי. כל זה תוך יציאה אל הנוף, אל הג'ונגלים, אל ההרים, אל חופי התכלת ואל שדות האורז האינסופיים.

החורף הסיבירי אינו רק חלק ממשא האימה של ההיסטוריה הרוסית, אלא גם כר נרחב לדמיון, שמוליך אותנו אל מסע הרפתקאות מיוחד ויוצא דופן. בלב סיביר, נמצאת ימת בייקל, מן הגדולים והיפים שבמאגרי המים המתוקים הטבעיים בעולם. סביבה מתנחשלים מלוא רוחב העין יערות סיביר האינסופיים (טייגה...) ומעט אנשים שהרחיקו לסוף העולם.  הימה קפואה  ומכוסה בקליפת קרח ענקית, שעביה יותר ממטר ומחצה ושטחה גדול מזה של ישראל כולה. על הקרח ובשוליו המלבינים בשלג הסיבירי, נטייל ברכב המותאם לנסיעה כזו, נלך ברגל בחיק הטבע כדי להיחשף לעולם נידח ובתולי וכדי להתרועע עם אורחות חייו ועם שרידי עברו המרתק ובעיקר כדי לחוות טבע נפלא ובלתי מופרע. מדרום לימה שוכנת מונגוליה, ארץ של רכסי הרים מושלגים, אגמים, יערות, ערבות ומדבר. זה מחוז הדמיון האמיתי של שוחרי ההרפתקה והרומנטיקה. מונגוליה המודרנית חוזרת בהדרגה אל מקורות עוצמתה הקדומה - חיי הנדודים, הערבה, האוהל, עדרי הסוסים, התרבות השמאנית, הצַיד והכנסת האורחים המרגשת. יותר משני מיליון תושביה - רובם נוודים, שוכני אוהלים ומגַדלי מקנה - חיים שוב על פי קצב נביטת העשב בערבות וכמישתו, ממש כפי שהגדירו אותם הסינים לפני כ- 2,500 שנה. זמן מונגוליה הוא אירוע מיוחד, כי יותר מהכל - הוא חוויה אנושית חזקה, מפגש מלא עניין ומשמעות עם מעט אנשים; בנוף הפתוח והפרוע ביותר בעולם נחווה לא רק את היער הסמיך בלב הרים מכוסי שלג וערבה קפואה, אלא שננוע בין שני מוקדי פסטיבלים, המיוחדים לחורף המונגולי – פסטיבל העיט הזהוב בלבה הערבתי של הארץ, ופסטיבל הקרח שמקיימים בני שבט הטסאטסן, מגדלי האיילים ומנהיגיהם - השאמאנים - על פניו של אגם חובסגול הקפוא בצפון הארץ, על גבול סיביר.   צילומים: ספי בן יוסף ורון אורן  

גם בעידן המודרני ממשיכה יפן, ממחוללות התרבות הגדולות במזרח אסיה, להסתתר תחת מעטה מסתורי ומלא ניגודים. בין טכנולוגיה עתידנית ותרבות מסורתית, בין עידון, אסתטיקה ויופי השואפים לשלמות, לגושים אורבאניים צפופים ורועשים, בין מקדשי בודהא ושינטו שלווים לחיי היום-יום התובעניים והמתוכנתים מראש. באיי יפן, למרות התיעוש והבנייה, מצויים עדיין נופים מופלאים של טבע, יערות עד, הרי געש ואגמים. המפגש עם יפן מסמל יותר מכל את פרדוקס המודרנה מול מסורת ומעמת את המבקר עימו.

לקוריאה סיפור ייחודי של חברה מסורתית הומוגנית, שנחצתה באכזריות על בסיס אידיאולוגי ומאבקי מעצמות, לתמונת המראה המנוגדת של קוריאה הדרומית והצפונית. דרום קוריאה השכילה בעשורים האחרונים להתרומם מעל למוראות המלחמה ליצירת אחת החברות המתקדמות והכלכלות המובילות בעולם. בעוד חברותיה למועדון "כלכלות הטיגריס" משנות ה-90 איבדו מזוהרן, ממשיכה דרום קוריאה לדהור קדימה, אך במחיר שלטון תאגידי מסואב. קוריאה יפה במיוחד בעת פריחת הדובדבן שמתרחשת כל שנה לקראת סוף חודש מרץ ותחילת אפריל (משתנה משנה לשנה). נבקר בבירה סיאול, המשלבת מודרני עם מסורתי, ובפוסאן המתועשת בלב האימפריה הכלכלית, בהן נסייר בשווקים, במוזיאונים ובשדרות ההומות אדם. נמשיך אל אתרי טבע מרשימים, פארקים לאומיים, מערות קרסטיות וצוקי חופים עליהם נשברים גלי האוקיינוס, ונחווה את הדממה במקדשים בודהיסטים, בכפרים מסורתיים ובבתי ספר קונפוציאניים. נסיים בנופים הוולקניים הייחודיים של האי ג'גו ובביקור ב-DMZ, תזכורת למלחמה הכואבת שהדיה טרם נדמו. כל זאת תוך מפגש עם האנשים, המאכלים, השווקים ואהבת החיים הקוריאנית.   לתכנית הטיול באתר מרכז קדם לטיולים   תמונות: אמנון זלינגר 

אתיופיה היא אחת המדינות העתיקות בעולם המשמרת תרבות נוצרית קדומה ששורשיה בדת היהודית. סיפורם של שלמה המלך ומלכת שבא, העברתו של ארון הברית מירושלים לאתיופיה וכן המרחב הגיאוגרפי הייחודי של רמות חבש הפכו את אתיופיה לתעלומה המרתקת חוקרים ומטיילים מזה שנים רבות. הטיול שלפנינו משלב ביקור באתרים ההיסטוריים החשובים של אתיופיה, ביניהם עיר המבצרים גונדר, הכפר לליבלה והכנסיות החצובות שבו, אקסום, בירת האימפריה האקסומית, בה שמור עד היום ארון הברית לפי המסורת האתיופית הנוצרית, ובהר דאר, מקורו של הנילוס הכחול. תחילתו של הטיול בעיר הראר, המקודשת לאיסלאם והכרת צד אנושי אחר ומרתק של אתיופיה.  

מדינת האיים קאבו ורדה  (איי כף ורדה - Cabo Verde), התקבעה בתודעת העולם בעיקר בזכות הזמרת הגדולה סזריה אבורה (Cesaria Evora) - "הדיווה היחפה", אך גם בשל ההרכב  האנושי המיוחד של תושביה מסבירי הפנים: אירופים, אפריקאים, מולאטים (שרובם צאצאי עבדים), בגלל עקבות המורשת הקולוניאלית הארוכה; וגם בזכות חופי החול הלבנים על רקע האוקיאנוס הכחול- ירוק והרי געש נישאים, שאחד מהם, הר פוגו, עודו פעיל. עשרת איי הארכיפלג נמצאים באוקיאנוס האטלנטי, כ- 570 ק"מ ממערב לסנגאל. קאבו ורדה היא חלק מקבוצת איי מקארונזיה (Macaronésia), "האיים בני המזל", איים וולקניים באוקיינוס האטלנטי. קבוצות איי מקארונזיה נמצאות מול חופיהן של אפריקה ואירופה ובהן האיים האזוריים, מדיירה, איי הפרא (פורטוגל), האיים הקנריים (ספרד) וכמובן קאבו ורדה. הטיול הזה יעסוק באנשים, במוזיקה, בפולקלור, באוכל המקומי, בהיסטוריה, בצומח האיים האטלנטי, כמו גם בתופעות הגיאולוגיות המרתקות שמייחדות את איי קאבו ורדה.

מסע אל הנופים עוצרי הנשימה של מרוקו המשתרעים על שטח נרחב בין האוקיאנוס האטלנטי לבין מדבר הסהרה. זהו טיול מקסים שמעורבים בו מציאות, דמיון, חלומות, אגדות  וקברי קדושים. מסע אל ארץ של ניגודים בין הירוק המיוער של הרי האטלס אל מול צחיחותו של מדבר סהרה. בין החוף האטלנטי הארוך והסלעי, לבין נאות התמרים וערוגות הבוסתנים. המולת שווקים, בליל שבטים, תלבושות צבעוניות, ערים גדולות ועתיקות ואווירה חושנית ומסעירה.  

פטגוניה, חבל ארץ בקצה אמריקה הדרומית, ארץ מישורי הרוחות המדהימה בנופיה, ארץ של נופים פראיים ומבודדים. קרחונים הגולשים ויוצרים לגונות תכולות, צוקים מכוסי צומח, זקיפי גרניט נישאים אל על, נהרות שוצפים ואגמים בשלל צבעים, יערות ירוקי עד ופיורדים המתחתרים פנימה, אל לב היבשה. רכס האנדים, הארוך ביותר בעולם (למעלה מ-8000 ק"מ). ארגנטינה, המדינה השמינית בשטחה בעולם, מתאפיינת ברב גוניות עצומה, נוף פראי ומגוון, תנאי אקלים ועושר תרבותי וחברתי. בארגנטינה ניתן למצוא שילוב של אורח חיים לטיני והווי אירופאי. ההשפעה האירופאית ניכרת באומנות, ארכיטקטורה, בספרות ובסגנון החיים. ברזיל היא ארץ עם ניחוח אירופי-קולוניאלי ותבלין אפריקאי לוהט, כור היתוך גועש של גזעי האדם ביבשת, היוצרים תרכובת אנושית מרתקת ונדירה. עולם חושני וסוער, הפועם בעוצמה- ברחבות הריקודים השבטיות, בטקסי המאגיה ובמחולות המסחררים של הקרנבל. הטיול לפטגוניה וברזיל הוא טיול ייחודי המחבר נופים עם התרבות האפרו ברזילאית המשאיר את רישומו לאורך שנים.  

מסע בעקבות פולקלור וטבע לקובה וקוסטה ריקה. התרבות הקובנית יונקת מספרד ומאפריקה ויצרה תערובת מעניינת ייחודית שלא השתנתה משך שנים רבות. קובה, היושבת על האי המאוכלס ביותר שבין האיים הקאריביים הייתה מזה עשרות שנים תחת שלטון עריצות, שלאחר המהפכה, התחלף בשלטון שמרני- עם נטייה קומוניסטית חזקה שגם לאחר נפילת ברית המועצות- עדיין מהווה חומה בצורה בפני השפעה מערבית. בקוסטה ריקה נטייל אל יערות הגשם הטרופיים, הרי הגעש, נופי נהרות ואוקיאנוס נצפה בבעלי חיים ייחודיים – צבים, קופים, תוכים- טוקאנים ומינים נוספים, טיול טבע מרתק ומיוחד במינו, נצעד בין צמרות שמורת מונטה וורדה, נעלה להר געש ונשתכשך במימי מעיינות בלדי. לסיום, נבקר בשמורת קורקובדו, אחת השמורות היפות בקוסטה ריקה.