לקוריאה סיפור ייחודי של חברה מסורתית הומוגנית, שנחצתה באכזריות על בסיס אידיאולוגי ומאבקי מעצמות, לתמונת המראה המנוגדת של קוריאה הדרומית והצפונית. דרום קוריאה השכילה בעשורים האחרונים להתרומם מעל למוראות המלחמה ליצירת אחת החברות המתקדמות והכלכלות המובילות בעולם. בעוד חברותיה למועדון "כלכלות הטיגריס" משנות ה-90 איבדו מזוהרן, ממשיכה דרום קוריאה לדהור קדימה, אך במחיר שלטון תאגידי מסואב. נבקר בבירה סיאול, המשלבת מודרני עם מסורתי, ובפוסאן המתועשת בלב האימפריה הכלכלית, בהן נסייר בשווקים, במוזיאונים ובשדרות ההומות אדם. נמשיך אל אתרי טבע מרשימים, פארקים לאומיים, מערות קרסטיות וצוקי חופים עליהם נשברים גלי האוקיינוס, ונחווה את הדממה במקדשים בודהיסטים ובכפרים מסורתיים. נסיים בנופים הוולקניים הייחודיים של האי ג'גו ובביקור ב-DMZ, תזכורת למלחמה הכואבת שהדיה טרם נדמו. כל זאת תוך מפגש עם האנשים, המאכלים, השווקים ואהבת החיים הקוריאנית.   תמונות: ספי בן יוסף

מסע צבעוני אל אזרביג'אן שבמזרח הקווקז - חבל ארץ בתולי, קרוב וברובו בלתי נודע. אזרבייג'אן היא מדינה מרתקת שזכתה לעצמאותה עם התפרקות ברה"מ ואט אט נפתחת לתיירות אחרי כמעט שבעים שנים של שלטון קומוניסטי. הארץ, שעובר בה אחד מסעיפי "דרך המשי" ההיסטורית, ספוגה בהשפעות ממזרח וממערב גם יחד; של פרס ועמי מרכז אסיה מחד ושל רוסיה ותורכיה מאידך.  מאגרי הנפט העצומים שלה העניקו לה שפע וברכה במאה השנים האחרונות אבל גם לא מעט צרות ובעיות בדמות מעצמת-העל, רוסיה, המתערבת תדיר בענייניה. אזרבייג'אן היא מדינה מוסלמית-מסורתית אך משטרה חילוני, מה'קפדניים'  ביותר בעולם, מדינה של עושר לא יתואר לצד דלות ועוני, של יערות הרריים ושל מדבריות ומישורים מאובקים. בכל מקום בה נמצא אנשים חייכנים ומסבירי פנים ומטבח שופע כל טוב. באזרבייג'אן חיה קהילה יהודית מעניינת ומיוחדת בכמה מרכזים חשובים, בבאקו כמו גם בעומק הרי הקווקז, יהודים הרריים אלה, המכונים "קווקאזים", הם נצר לקהילה עתיקת יומין אשר לה שפה ומנהגים ייחודיים משלה.  

תת היבשת ההודית מציעה התנסות רוחנית, אסתטית ואנתרופולוגית חזקה ביותר. המפגש עם הודו הוא ערבוביה של צבעים, ריחות, צלילים וטעמים המציפים את החושים, עד שקשה להטיל סדר בהתנסות הכמעט חושנית עם הארץ הענקית הזו. התנסות שבה מתערבבים היופי והכיעור שבחיים לתוך מזיגה אחת שאין להפרידה למרכיביה. הטיול נפתח בביקור ברָגַ'סְטָאן - ארץ המַהָרָג'ות הצבעונית ובעמק הגַאנְגֵס על אתריו המרכזיים - הטָאג' מַהָאל, המקדשים האֵרוֹטִיים בקָג'וּרָהוֹ והעיר הקדושה וָרְנָאסִי שעל גדות הגאנגס בימי פסטיבל מקומי. מכאן נמשיך לביקור בדֵלְהִי - עיר המשלבת קידמה ומסורת. נסיים בביקור באמריטסאר ובה מקדש הזהב המקודש לבני הדת הסיקית.

טיול לאחד מהנמרים של אסיה.  נכיר את הנופים והאנשים, התקוות והפחדים. ניגע בניצניה של תקופה חדשה ובצלקות שהותירה המלחמה הגדולה בין יפן לסין.  נפתח את מסענו בצפון האי בעיר הבירה טאיי פה ונבקר באתרי העיר המתעדים את צאנג קאי צאנג ופועלו. נטייל לאורך קו החוף הצפוני ואתרי הטבע הנושקים לים. נעלה  להעיף עפיפוני מזל בשיפן ונחוש את התרבות היפנית בעיירת כורי הזהב גייאופ.  נחצה ברכבת מהירה את האי לחלקו הדרומי ונבקר בעיר הנמל הגדולה קאוצונג' החולשת מפרץ טבעי. לא נוותר על מנזר הבודהיסטי "הבודהה  המאיר" - מהגדולים בעולם על שפע אוצרותיו.   נטפס דרך מטעי התה אל רכס ההרים המתנשא לגובה של למעלה מ 3000 מ' ונראה את העצים העצומים, חלקם בני יותר מ 2000 שנה בשמורת אלישן. נחצה במעבר הרים אל שמורת טרוקו המיוחדת ונטייל בקניוני השיש המרשימים בין שבטי ההרים.  

מסע אל האזורים הטרופיים של דרום הודו המציעים נופים קסומים עם תרבויות עתיקות בצל עצי הקוקוס. הטיול משלב ביקור במייסור הססגונית ובמקדשים האדירים של קרנטקה וטמיל-נדו, עם התנסות באומנויות במה עשירות ופסטיבלים ססגוניים בקראלה, ביקור בקהילה היהודית הנכחדת בקוצ'ין ובלגונות המים האינסופיות של דרום קראלה. נסיים בביקור במומבאי, הבירה הכלכלית של הודו לחופי האוקיינוס ההודי. כל זה תוך יציאה אל הנוף, אל הג'ונגלים, אל ההרים, אל חופי התכלת ואל שדות האורז האינסופיים.

החורף הסיבירי אינו רק חלק ממשא האימה של ההיסטוריה הרוסית, אלא גם כר נרחב לדמיון, שמוליך אותנו אל מסע הרפתקאות מיוחד ויוצא דופן. בלב סיביר, נמצאת ימת בייקל, מן הגדולים והיפים שבמאגרי המים המתוקים הטבעיים בעולם. סביבה מתנחשלים מלוא רוחב העין יערות סיביר האינסופיים (טייגה...) ומעט אנשים שהרחיקו לסוף העולם.  הימה קפואה  ומכוסה בקליפת קרח ענקית, שעביה יותר ממטר ומחצה ושטחה גדול מזה של ישראל כולה. על הקרח ובשוליו המלבינים בשלג הסיבירי, נטייל ברכב המותאם לנסיעה כזו, נלך ברגל בחיק הטבע כדי להיחשף לעולם נידח ובתולי וכדי להתרועע עם אורחות חייו ועם שרידי עברו המרתק ובעיקר כדי לחוות טבע נפלא ובלתי מופרע. מדרום לימה שוכנת מונגוליה, ארץ של רכסי הרים מושלגים, אגמים, יערות, ערבות ומדבר. זה מחוז הדמיון האמיתי של שוחרי ההרפתקה והרומנטיקה. מונגוליה המודרנית חוזרת בהדרגה אל מקורות עוצמתה הקדומה - חיי הנדודים, הערבה, האוהל, עדרי הסוסים, התרבות השמאנית, הצַיד והכנסת האורחים המרגשת. יותר משני מיליון תושביה - רובם נוודים, שוכני אוהלים ומגַדלי מקנה - חיים שוב על פי קצב נביטת העשב בערבות וכמישתו, ממש כפי שהגדירו אותם הסינים לפני כ- 2,500 שנה. זמן מונגוליה הוא אירוע מיוחד, כי יותר מהכל - הוא חוויה אנושית חזקה, מפגש מלא עניין ומשמעות עם מעט אנשים; בנוף הפתוח והפרוע ביותר בעולם נחווה לא רק את היער הסמיך בלב הרים מכוסי שלג וערבה קפואה, אלא שננוע בין שני מוקדי פסטיבלים, המיוחדים לחורף המונגולי – פסטיבל העיט הזהוב בלבה הערבתי של הארץ, ופסטיבל הקרח שמקיימים בני שבט הטסאטסן, מגדלי האיילים ומנהיגיהם - השאמאנים - על פניו של אגם חובסגול הקפוא בצפון הארץ, על גבול סיביר.   צילומים: ספי בן יוסף ורון אורן  

גם בעידן המודרני ממשיכה יפן, ממחוללות התרבות הגדולות במזרח אסיה, להסתתר תחת מעטה מסתורי ומלא ניגודים. בין טכנולוגיה עתידנית ותרבות מסורתית, בין עידון, אסתטיקה ויופי השואפים לשלמות, לגושים אורבאניים צפופים ורועשים, בין מקדשי בודהא ושינטו שלווים לחיי היום-יום התובעניים והמתוכנתים מראש. באיי יפן, למרות התיעוש והבנייה, מצויים עדיין נופים מופלאים של טבע, יערות עד, הרי געש ואגמים. המפגש עם יפן מסמל יותר מכל את פרדוקס המודרנה מול מסורת ומעמת את המבקר עימו.

קניה היא ארץ בה נראה הזמן כאילו עמד מלכת, ודבר לא השתנה זה אלפי שנים: עדרי הפילים, עצי השיטה, האגמים, ההרים והטבע, בשיא עוצמתו. לפסיפס הטבעי הצבעוני נוספים בני שבטים מרתקים באורחות חייהם המסורתיים והשילוב של השניים, יוצר חוויה נדירה בעוצמתה. הטיול בקניה כולל סיורים באזורים בעלי נופים מגוונים ובהם מישורי סוואנה מכוסי עשב ועצי שיטה, מדבריות צחיחים, אגמים מרתקים הפזורים לאורכו של הבקע הסורי-אפריקאי ואף פסגות עטורות בשלג עד. הטיול יוצא למפגש עם בעלי החיים בשמורות הטבע הגדולות וכולל מעקב מקרוב אחר בעלי חיים אלה בסביבתם הטבעית ועם אוכלוסייה ססגונית ושבטים בכפריהם המקוריים. צוות המדריכים המעולה של החברה להגנת הטבע ישלים את החוויה.

אוגנדה, המכונה בפי תושביה "הפנינה של אפריקה", אכן ראויה לתואר. הנוף ירוק בגוונים שונים: מרחבי מטעים אינסופיים של אננס, תה, קפה ובננות, ויערות גשם סבוכים. גולת כותרת של כל טיול באוגנדה הינה המפגש המפעים עם משפחת גורילות הרים. בנוסף, מצפה מפגש אנושי מרתק לא פחות. התיירות פחות מפותחת מאשר האחיות השכנות קניה וטנזניה, אף היא מוסיפה לחוויה ראשונית ואוטנטית שלא תשכח במהרה.

האי מדגסקר, הרביעי בגודלו בעולם, מנותק מיבשת אפריקה, ובו התפתחו חיי טבע עשירים וייחודיים לאי, הן בצמחייה והן בבעלי חיים, כשגולת הכותרת היא מיני הלמורים שניתן למצוא כאן בלבד. לא נפסח על תופעות גיאולוגיות מרתקות ולהשלמת התמונה, הפסיפס האנושי המרתק בתערובת מתת  היבשת ההודית ומאפריקה אשר ילווה אותנו לאורך כל הטיול.

מסע אל הנופים עוצרי הנשימה של מרוקו המשתרעים על שטח נרחב בין האוקיאנוס האטלנטי לבין מדבר הסהרה. זהו טיול מקסים שמעורבים בו מציאות, דמיון, חלומות, אגדות  וקברי קדושים. מסע אל ארץ של ניגודים בין הירוק המיוער של הרי האטלס אל מול צחיחותו של מדבר סהרה. בין החוף האטלנטי הארוך והסלעי, לבין נאות התמרים וערוגות הבוסתנים. המולת שווקים, בליל שבטים, תלבושות צבעוניות, ערים גדולות ועתיקות ואווירה חושנית ומסעירה.  

מסע אל הנופים עוצרי הנשימה של מרוקו המשתרעים על שטח נרחב בין האוקיאנוס האטלנטי לבין מדבר הסהרה. זהו טיול מקסים שמעורבים בו מציאות, דמיון, חלומות, אגדות  וקברי קדושים. מסע אל ארץ של ניגודים בין הירוק המיוער של הרי האטלס אל מול צחיחותו של מדבר סהרה. בין החוף האטלנטי הארוך והסלעי, לבין נאות התמרים וערוגות הבוסתנים. המולת שווקים, בליל שבטים, תלבושות צבעוניות, ערים גדולות ועתיקות ואווירה חושנית ומסעירה.  

מדינת האיים קאבו ורדה  (איי כף ורדה - Cabo Verde), התקבעה בתודעת העולם בעיקר בזכות הזמרת הגדולה סזריה אבורה (Cesaria Evora) - "הדיווה היחפה", אך גם בשל ההרכב  האנושי המיוחד של תושביה מסבירי הפנים: אירופים, אפריקאים, מולאטים (שרובם צאצאי עבדים), בגלל עקבות המורשת הקולוניאלית הארוכה; וגם בזכות חופי החול הלבנים על רקע האוקיאנוס הכחול- ירוק והרי געש נישאים, שאחד מהם, הר פוגו, עודו פעיל. עשרת איי הארכיפלג נמצאים באוקיאנוס האטלנטי, כ- 570 ק"מ ממערב לסנגאל. קאבו ורדה היא חלק מקבוצת איי מקארונזיה (Macaronésia), "האיים בני המזל", איים וולקניים באוקיינוס האטלנטי. קבוצות איי מקארונזיה נמצאות מול חופיהן של אפריקה ואירופה ובהן האיים האזוריים, מדיירה, איי הפרא (פורטוגל), האיים הקנריים (ספרד) וכמובן קאבו ורדה. הטיול הזה יעסוק באנשים, במוזיקה, בפולקלור, באוכל המקומי, בהיסטוריה, בצומח האיים האטלנטי, כמו גם בתופעות הגיאולוגיות המרתקות שמייחדות את איי קאבו ורדה.

אתיופיה היא אחת המדינות העתיקות בעולם המשמרת תרבות נוצרית קדומה ששורשיה בדת היהודית. סיפורם של שלמה המלך ומלכת שבא, העברתו של ארון הברית מירושלים לאתיופיה וכן המרחב הגיאוגרפי הייחודי של רמות חבש הפכו את אתיופיה לתעלומה המרתקת חוקרים ומטיילים מזה שנים רבות. הטיול שלפנינו משלב ביקור באתרים ההיסטוריים החשובים של אתיופיה, ביניהם עיר המבצרים גונדר, והכפר לליבלה על סדרת הכנסיות החצובות שבו. בטיול נכיר גם את מרחבי הטבע של אתיופיה, הכוללים את אגם טאנה (מקור הנילוס הכחול), את מפלי הנילוס, את הרי סימיין ("רמות חבש"), את אגמי הבקע האפריקאי והשבטים המרתקים בדרום.   

מסע אל הנופים עוצרי הנשימה של מרוקו המשתרעים על שטח נרחב בין האוקיאנוס האטלנטי לבין מדבר הסהרה. זהו טיול מקסים שמעורבים בו מציאות, דמיון, חלומות, אגדות  וקברי קדושים. מסע אל ארץ של ניגודים בין הירוק המיוער של הרי האטלס אל מול צחיחותו של מדבר סהרה. בין החוף האטלנטי הארוך והסלעי, לבין נאות התמרים וערוגות הבוסתנים. המולת שווקים, בליל שבטים, תלבושות צבעוניות, ערים גדולות ועתיקות ואווירה חושנית ומסעירה.  

מסע צבעוני אל תרבויות צפון ומרכז אמריקה, אל שווקים מקומיים צבעוניים, אל אנשי התירס המתפללים לאלי הטבע  מזה אלפי שנים. אל נופי הרים, נהרות ואגמי תכלת מוקפים הרי געש עשנים. נבקר בכרך הגדול בעולם- מקסיקו סיטי, בכפרים נידחים השוכנים בנופים עוצרי נשימה, שמרבית תושביהם אינם יודעים קרוא וכתוב. נטייל ביער הגשם של גואטמלה ונצפה בטוקנים צבעוניים, קופי עכביש וקאימנים. במהלך הטיול נצפה ונשתתף בחגיגות עממיות בצ'יצ'יקסטננגו, נשוט באגם אטיטלן ונכיר את צאצאי העבדים שהתיישבו בחוף הקריבי של גואטמלה.

פטגוניה, חבל ארץ בקצה אמריקה הדרומית, ארץ מישורי הרוחות המדהימה בנופיה, ארץ של נופים פראיים ומבודדים. קרחונים הגולשים ויוצרים לגונות תכולות, צוקים מכוסי צומח, זקיפי גרניט נישאים אל על, נהרות שוצפים ואגמים בשלל צבעים, יערות ירוקי עד ופיורדים המתחתרים פנימה, אל לב היבשה. רכס האנדים, הארוך ביותר בעולם (למעלה מ-8000 ק"מ). ארגנטינה, המדינה השמינית בשטחה בעולם, מתאפיינת ברב גוניות עצומה, נוף פראי ומגוון, תנאי אקלים ועושר תרבותי וחברתי. בארגנטינה ניתן למצוא שילוב של אורח חיים לטיני והווי אירופאי. ההשפעה האירופאית ניכרת באומנות, ארכיטקטורה, בספרות ובסגנון החיים. ברזיל היא ארץ עם ניחוח אירופי-קולוניאלי ותבלין אפריקאי לוהט, כור היתוך גועש של גזעי האדם ביבשת, היוצרים תרכובת אנושית מרתקת ונדירה. עולם חושני וסוער, הפועם בעוצמה- ברחבות הריקודים השבטיות, בטקסי המאגיה ובמחולות המסחררים של הקרנבל. הטיול לפטגוניה וברזיל הוא טיול ייחודי המחבר נופים עם התרבות האפרו ברזילאית המשאיר את רישומו לאורך שנים.  

מסע בעקבות פולקלור וטבע לקובה וקוסטה ריקה. התרבות הקובנית יונקת מספרד ומאפריקה ויצרה תערובת מעניינת ייחודית שלא השתנתה משך שנים רבות. קובה, היושבת על האי המאוכלס ביותר שבין האיים הקאריביים הייתה מזה עשרות שנים תחת שלטון עריצות, שלאחר המהפכה, התחלף בשלטון שמרני- עם נטייה קומוניסטית חזקה שגם לאחר נפילת ברית המועצות- עדיין מהווה חומה בצורה בפני השפעה מערבית. בקוסטה ריקה נטייל אל יערות הגשם הטרופיים, הרי הגעש, נופי נהרות ואוקיאנוס נצפה בבעלי חיים ייחודיים – צבים, קופים, תוכים- טוקאנים ומינים נוספים, טיול טבע מרתק ומיוחד במינו, נצעד בין צמרות שמורת מונטה וורדה, נעלה להר געש ונשתכשך במימי מעיינות בלדי. לסיום, נבקר בשמורת קורקובדו, אחת השמורות היפות בקוסטה ריקה.