נפאל - נשים, תרבות ונופים בהרי ההימלאיה

נטוס, דרך דלהי, לקַטְמַנְדוּ (Kathmandu), בירת נֶפָּאל, אליה נגיע למחרת אחר הצהריים. לאחר השלמת סידורי הכניסה נצא לסיור היכרות עם העיר הצפופה. נבקר במקדש הקופים (Swayambunath)  - סטופה בודהיסטית בראש גבעה גבוהה השולטת על העיר. ארוחת ערב ולינה בקטמנדו.

עמק קטמנדו עומד במרכז עולמה התרבותי, הרוחני והפוליטי של נפאל. נבקר בפטן (Patan) הסמוכה לקטמנדו, על גדת נהר בַּגְמָאטִי (Bagmati). בעיר, הידועה גם בשם לליטפור (Lalitpur) מהדהדת מסורת האמנויות של הנווארים (Newars) תושבי העמק. נשוטט בסמטאות היפות ובככר המלכותית (Durbar Sq.) ונקנח בארוחת צהרים בסמוך. אחר הצהרים נבקר בסְטוּפָּה הגדולה בבּוּדְהָא-נָאט (Boudhanath) עת מגיעים עולי הרגל הטיבטיים להקיף את הסטופה בשקיעה. בערב נצא לארוחת ערב בליווי הרצאה ושיחה בביתה של חברה ניו זילנדית הנשואה לבן קבוצת השרפה הנפאלים ופועלת למען נשים ברחבי המדינה כ-40 שנה.. הלינה בקטמנדו.

נצא בנסיעה מעמק קטמנדו מערבה, לאורך נהר הטְרִיסוּלִי (Trisuli), מיובלי הגנגס המנקז את החלק המרכזי של שרשרת ההימלאיה.  עם חציית מעבר ההרים המסמל את היציאה מעמק קטמנדו נחוש כאילו חזרנו אחורה בזמן מאות שנים. ניסע בנוף מרהיב דרך כפרים קטנים, לאורך נהרות שוצפים. באזור מוגלינג (Mugling) נעצור ונצא לשייט (Rafting) ברפסודות גומי במורד הנהר הטריסולי (Trisuli) הטובל בנוף הימלאיי מוריק. לאחר "כיבוש" האשדות וארוחת צהרים נפגוש שוב ברכב ונמשיך בנסיעה לבנדיפור (Bandipur), עיירת מחוז, על גבעה החולשת על סביבתה, בה נלון במלון מקומי חביב.

נתעורר אל הנוף היפה שסביבנו. בנדיפור היא עיירת שוק איזורית מסורתית השוכנת במדרגה המרכזית של ההימלאיה. נשוטט בין הבתים העתיקים בסמטאות השוק ההומה, נבקר בסדנאות בהן משתמרות מלאכות היד והאמנויות הנוואריות המסורתיות ונלמד על מקומן של הנשים הנוואריות במסחר ובמלאכות היד. אחר הצהרים נצא לטיול רגלי בגבעות ובכפרים סביב העיירה, כשברקע הפסגות המושלגות של האנפורנה (Annapurna, 8,091 m) ומנסלו (Manaslu, 8,163 m). לינה בבנדיפור.

נשלים את סיורינו בבנדיפור, וניסע לפוקרה (Pokhara) אליה נגיע לקראת צהרים. פוקארה שוכנת לחוף אגם פיווה (Phewa Tal) המשקף בבואה של הפסגות המושלגות של רכסי האנפורנה וזנב הדג (Machapuchare) המתנשאים מעל 7,000 ו 8,000 מטר. אחר הצהרים נצא לטייל באזור שלחוף האגם (Lakeside) ונבקר בסדנאות של מלאכות יד ואומנויות מקומיות. הלינה בפוקארה.

נטוס לג'וֹמְסוֹם (Jomsom), עיירה היושבת בנוף ציורי קרוב לקו פרשת המים של ההימלאיה בגובה ממוצע של 2,700 מ'. נמשיך בג'יפים לביקור בקָאגְבֵּנִי (kagbeni), כפר ציורי במבואות ממלכת מוּסְטָנְג הקדומה למרגלות רכס הדְהָאוּלָגִירִי (Dhaulagiri). נסייר בין כפרי הבוץ ונכיר את אורחות החיים של התושבים שמוצאם טיבטו-בורמני. נמשיך בג'יפים וברגל למוּקְטִינָאט (Muktinath, 3,750 m) השוכנת בין נופים חשופים דמויי-ירח ונבקר במקום המקודש למאמיני ההינדו ולבודהיסטים. זהו שיא הגובה אליו נגיע בטיולנו. בגמר הסיורים נשוב לג'ומסום. בימים אלה כלכלה מלאה. נלון בג'ומסום בבית הארחה.

ניפרד מהעיירה היפה, ונצא בכלי רכב רבי-מינוע במורד רכס האנאפורנה. בימים הבאים נבלה בהרים, נטייל ברגל ורכובים על גבי ג'יפים, נלון בגסטהאוז מקומי ונאכל את המטעמים המקומיים. ניסע בג'יפים במורד נקיקו האפל של נהר קָאלִי-גַנְדָקִי (Kali Gandaki) עד הגיענו לטָאטוֹפָּאנִי (Tatopani), כפר של בני מיעוט הטָאקָאלִי ובקרבתו מעיינות מים חמים על שמם קרוי הכפר. למחרת נמשיך, דרך גורפאני (Ghorepani) וכפרי קבוצות הטמאנג והגורונג, לאורך קו הרכס עימו נגיע חזרה לגדות אגם פיווה ולפוקרה, למסעדות, לחנויות ולציוויליזציה. אחה"צ נתרווח בסירות על גבי האגם כשברקע מצטבעת פסגתו דמוית זנב הדג של המצ'פוצ'רה בכתום על רקע השמש השוקעת. לינה: ביום 8 בגסטהאוז פשוט בטאטופאני וביום 9 בפוקארה.

המעוניינים יוכלו להשכים קום לתצפית אחרונה על הרכסים בזריחה. נטוס חזרה לקטמנדו. לאחר הנחיתה ניסע לבקר במקדש לאלה קָאלִי (Dakshin Kali) בחלקו הדרומי של העמק. שם, אם יתמזל מזלנו, נזכה לראות הקרבת קורבנות חיים לאלה. נמשיך לביקור בבְּהָקְטַפּוּר (Bhaktapur), עיר כדרים ימי-ביניימית האוצרת בין סמטאותיה שכיות חמדה אומנותיות. נטייל בין הכיכרות, הסימטאות והחצרות הפנימית ונכיר נשים העוסקות במלאכות המסורתיות. ארוחת ערב ולינה בבהקטפור.

נצא בנסיעה אל מחוץ לעמק קטמנדו לביקור בכפרים ובקרב קבוצות נשים העוסקות באמנויות ומלאכות, חקלאות וחינוך בלתי פורמלי. נטייל, ברכב וברגל, בכפרים של אזור קברה (Kavre), תוך ביקור, שיחות ופעילויות משותפות עם ארגוני  וקבוצות הנשים. נכיר את חיי הכפר ואת המבנה החברתי של שבטי ההרים ומאבקן של הנשים עבור עתיד טוב יותר עבורן ועבור ילדיהן. למחרת נשכים קום לצפות בזריחה מעל רכסי ההימלאיה באזור דוליקל (Dhulikhel). עם קצת מזל וראות טובה נוכל ביום בהיר אף לראות את פסגת האוורסט (Everest, 8,848 m'). לאחר ארוחת בוקר נמשיך לביקור בכפרים צ'יאטלי ובלטאלי (Chyatli, Bhaltali) שם נפגוש נשים הפעילות בקואופרטיבים מקומיים. בצהרים נשוב לקטמנדו, שם נסייר במרכז התרבותי של העיר, בככר המלכותית (Durbar Sq.) וב"ארמון האלה החיה". ארוחת סיום במסעדה טובה עם מופע פולקלור. לינה ביום 11 בדוליקל וביום 12 בקטמנדו.

ניפרד מארץ ההרים היפה. בבוקר נטוס חזרה לתל-אביב (דרך דלהי). הנחיתה צפויה בשעות הערב.